林晚星被萧策拽得一个趔趄，手里的竹篓里的鸡蛋滚落了一地。她皱了皱鼻子，正想发作，却见萧策拉着她到了一堆乱糟糟的柴火边，神神秘秘地从怀里掏出一封信，脸上写满了惶恐。

“主母，您快看看，这是……”萧策小心翼翼地把信摊开。

林晚星眼尖，只扫了一眼信封上的官印，脸色就变了。她一把夺过信，展开看时，额头瞬间沁出了冷汗。

信是京城里的一家大盐商写来的，信里措辞隐晦地暗示林家最近得罪了官家，要是再不拿出巨额银两去打点关系，恐怕连家业都要保不住。信里甚至用了一个“金”字，暗指要的数目不菲。

林晚星捏着信纸的手指都在发颤。她想起前些日子爹爹生意上的确出了些问题，可也没严重到需要用这种方式去求人。难道是……她抬头看向萧策。

萧策脸色发白，眼神躲闪：“我……我是偷偷从程大人那里看到的，程大人说官家最近心情不好，凡事都要小心……”

林晚星沉默了。她明白萧策的意思，他是怕自己跟官家对着干，所以提前报了信。可这也让她心里更堵得慌。她林家虽然不算显赫，可也是正经书香门第，怎么就落到了这种地步？

“官家要多少？”林晚星的声音有些沙哑。

萧策咬了咬牙：“信里没说具体数目，但听程大人意思，至少是十万两白银。”

“十万两……”林晚星念叨着，感觉头都要炸开了。林家这些年攒下的家底，也凑不出这么多钱啊！

她猛地抬头看向萧策：“那你说，除了这个，还有别的办法没有？”

萧策摇摇头：“官家看中的是我们家祖传的几幅字画，您要是能献上去，或许……”

林晚星的脸色瞬间沉了下来。那些字画是她爹爹的心爱之物，他怎么会舍得？

“不行。”林晚星斩钉截铁地说，“那些字画都是爹爹的心头肉，我绝不会拿去换钱。”

萧策叹了口气：“可是……主母，现在不是感性的时候啊。”

林晚星没再说话，只是低头沉思。她的脑子像被一团乱麻缠住了，理不清头绪。爹爹的生意出了问题，官家又来敲诈，现在她该怎么办？

就在这时，她忽然听到了一阵急促的脚步声。林晚星抬头一看，只见一个身穿紫袍的中年男子正大步流星地朝这边走来，男子的脸上带着一丝威严和倨傲。