周明掂量着手里的公文袋，沉甸甸的，里面是两封盖着大红印的信笺。他摸了摸下巴，眉头皱了皱。"李学道那边请我过去？不是吧，我这点屁事，也值得他亲自相商？"

刚坐进县丞衙门，就见李学道正端坐在太师椅上，底下跪着一个灰头土脸的小厮。周明知道这又是哪位县丞的心腹来使坏。这县丞姓王，新上任的，仗着是同乡的亲戚，处处跟周明作对。

"周大人驾到。"李学道起身相迎，周明心里冷笑，这家伙仗着是举人出身，觉得自己高人一等。他拱手道："李大人叫小人有什么事？"李学道清了清嗓子："是这样的，城南的义庄出了点情况，需要周大人亲自去查办。"

从李学道眼神里，周明就看出端倪。这义庄可是县丞的老爹产业，前两天还派人来打过招呼不要管闲事。他心里有了底："知道了，大人放心，小人马上就去。"

回到自己那小得可怜的官邸，周明把公文往桌上一扔，顺手抄起茶壶浇灭了桌上的烟灰。他拿起那封没有抬头信，展开一看，是整县衙的补贴名单，自己前面的几个同事都改了日期。周明嘴角一撇，就把信叠好塞进怀中。

第二天清早，周明顶着黑眼圈来到衙门，刚要上堂审案，就见县丞王大人满面春风地朝他走来："周大人，听说昨夜外面下大雨？"

周明心里咯噔一下："是啊，夜里雷声挺大的。"王县丞神秘兮兮地道："昨夜我丈母娘家失窃了件祖传翡翠镯，正好昨晚下大雨，所有门房都说没看见可疑人......"

周明故意装作惊讶："这倒巧了，昨夜我在南门河附近见几个外地来的货郎在窸窸窣窣，不过他们肯定不是小偷嘛。"他话锋一转："不过大人，审案要凭证据......"王县丞顿时张了张嘴，远处衙役已经跑来传话，义庄那边发现了尸体。

堂上，周明指着义庄管事："你老实交代，老夫的银子呢？"管事吓得面无人色。原来县丞暗中指使收钱不办事，害得老头子被活活打死。周明不动声色，转头又让衙役去查那几家称得上"可疑"的货郎。

王县丞急得满头大汗，眼珠子都快瞪出来了。周明冷笑："大人是觉得周某人微言轻？