吕中把那块破抹布又往脸上擦了擦，脸上黏糊糊的，像糊了一层腻子，怪难受的。他看着地上那堆半人高的破铜烂铁，心里更堵得慌。今儿又是白忙活一天，汗流浃背，连块像样的铁皮都没找到，全都是些别人挑剩的废料，看着就扎眼。他叹了口气，弯腰去捡一块最大的铁疙瘩，那玩意儿沉得离谱，估计别人挑剩也是因为太沉，想扛着回住处当柴火，总比空着好。

他咬着牙，使出吃奶的力气才把它搬起来，虎口都勒红了。他咬着牙，一步一挪地往回走，那铁疙瘩跟长在身上似的，沉甸甸的。刚走出没多远，一个身穿锦缎长袍的老者突然拦住了他的去路。

“年轻人，你这是要去哪？”老者眯着眼睛，上下打量着吕中，眼神里带着点好奇。

吕中抬头看了看他，心里火气腾腾，冷冷地说道：“关你什么事？管好你自己吧！”

老者毫不在意，脸上还带着笑意，继续说道：“我乃铁匠铺老板，看你辛苦了一整天，这铁疙瘩太沉，我帮你扛吧，省得你累着。”

吕中愣了一下，想拒绝，可看着老者一脸诚恳，又不像装出来的，便点了点头，嘟囔道：“行吧，谢谢。”

老者扛起铁疙瘩，那力道，像是扛起块小豆腐似的，像没事一样往前走。吕中心里充满了疑惑，这老头是干啥的？怎么突然帮起自己来了？开了个铁匠铺，还管这么宽？

走着走着，突然从旁边冲出几个地痞流氓，他们围住吕中，开始勒索他。

“兄弟，识相点，把身上的钱都交出来，不然别想走。”一个地痞头子凶巴巴地说道，口水都快流出来了。

吕中握紧了拳头，正准备动手，老者突然挡在了他的面前，老者一介书生，怎么？

“你们想干什么？”老者怒喝道，声音不大，但气势很足。

地痞头子一看老者竟然敢管他们的闲事，顿时火冒三丈，挥拳就打了过去，嘴里还骂骂咧咧：“老东西，找死啊！”

老者轻松躲过，一招手，地痞头子就倒在地上，痛苦呻吟，嘴里还喊着要死要活。

“滚！”老者冷声说道，眼神冰冷，地痞们吓得魂飞魄散，连滚带爬地逃走了。

吕中看着老者，心中充满了震惊和敬佩，这老头好厉害！