王二麻子揣着那两块大洋，心里头跟明镜似的。这钱金贵是挣得不容易，三天三夜没合眼，在城外连哄带骗才从一个掉魂的漕帮二当家手里换来的。二当家当时脸都白了，说啥也不肯卖，后来眼瞅着被官府人马追得紧，才咬牙割了韭菜，指望这钱能赎个人命。

天京城里头刚开张没几天，杀气腾腾的。王二麻子揣着那两块大洋，心里头跟明镜似的，知道这钱烫手得很。他是个机灵鬼，靠着给人家跑腿倒买倒卖为生，消息灵通。这回碰上这事儿，他心里头盘算着，这钱往哪儿花才能最解气，最有赚头。

他拐进一条僻静小巷，巷子里头拉尿撒屎的香味弥漫着，几个提着鸟笼的老头正蹲在墙根下骂街。王二麻子灵机一动，这钱不能乱花，得用到刀刃上。他想起前两天从城外逃进来一个落魄的漕帮兄弟，说天京城里头水深得很，官府跟洪军杀得难解难分，了不少好汉送了性命。

王二麻子找到那个漕帮兄弟，递上两块大洋，说：“兄弟，我知道你懂行，这钱你拿着，出去买点紧俏货，混口饭吃。”那兄弟眼睛顿时亮了，接过钱，摸了摸，沉甸甸的，咧嘴一笑：“二麻子，你够意思！我这就去置办点家伙，混他娘的一票大的。”

王二麻子看着他那副猴急样，心里头暗笑。这钱是他从漕帮二当家手里得来的，那二当家当时为了这钱，连亲兄弟都卖了。现在这钱又到了这小子手里，不知道他会怎么花。王二麻子摇摇头，拍了拍那兄弟的肩膀：“兄弟，记住，天京城里，小心驶得万年船。”

那漕帮兄弟感激涕零，转身就出了小巷。王二麻子看着他的背影，心里头盘算着，这天京城里头，真是龙蛇混杂，好人坏人一堆堆的。他口袋里的两块大洋，就像是两把火，不知道会烧毁多少人的命运，也不知道会照亮多少人的希望。

他继续往城里走，路过一家酒楼，酒楼门口站着一群流寇，正高声唱着歌，调子喧闹。王二麻子眉头一皱，这些流寇在天京城里的地面上横行霸道，老百姓敢怒不敢言。他心里头暗想，这钱得用对地方，得用出个名堂来。

正走着，迎面走来一个洪军士兵，腰里别着把短刀，眼窝子深陷，脸色阴沉。