王大人？林凡脑子里嗡嗡作响。这名字他太熟了，熟得能让他脚底板起鸡皮疙瘩。那可是镇上的税监，姓王，外号王剥皮。这外号可不是白叫的，听说一年到头，他那税都收得能让人家小猪驹都瘦三圈。林凡刚来这儿不久，就听说不少人家被他那手段逼得家破人亡。

“林大人，王大人到了。”随从小声提醒。

林凡深吸一口气，调整了一下表情，跟着随从来到镇公所大堂。大堂里坐着一位面容阴鸷的中年男人，正是王剥皮。他正把玩着一串算盘珠子，眼神滴溜溜地扫视着堂下的人。

“你带来什么？”王剥皮头也不抬，声音冷硬。

林凡微微躬身：“王大人，这是百姓们上交的税收，共计——”

“哼，数这些银钱多没意思。”王剥皮打断他，突然站起身，走到林凡面前，“听说你来了之后，镇上百姓都读书识字了？”

林凡心里一惊，面上却不露声色：“只是让一部分人尝试学习，不敢说全部。”

“哼，全部？我看你是不想活了！”王剥皮冷笑一声，“这镇上百姓穷得叮当响，哪来的钱交税？你倒好，还让他们读书识字，这不是作孽是什么？”

林凡放下手中的账本，沉声道：“王大人，读书识字是百姓的福祉，不是作孽。”

“福祉？说得轻巧！”王剥皮逼近一步，“你知不知道，这一年交的税够多少百姓吃穿？你倒好，让他们读书，饿死了算谁的？”

林凡挺直腰板：“王大人，读书是为了让他们有更好的未来。难道让百姓永远困在愚昧和贫困中，才是好主意？”

“好主意？”王剥皮怒笑一声，“你这是异想天开！我王剥皮一生都在为朝廷效力，从不手软！那些百姓要是敢不听话，我第一个就收拾他们！”

说罢，王剥皮转身走出大堂，留下林凡一人站在原地，面如死灰。

回到自己的房间，林凡坐在书桌前，眉头紧锁。王剥皮的话在他耳边回响，让他感到一阵无力。他知道，在这个时代，要推行变革，是多么困难。

但他不能放弃。百姓们渴望知识，渴望改变命运，他不能让他们失望。

夜深人静，林凡再次打开那本神秘的古籍。他贪婪地吸收着书中的知识，推演出更多的学问，想让百姓们都能读书识字。

“只要他们有了知识，就能拥有改变命运的力量。”林凡喃喃自语，眼中闪烁着坚定的光芒。