泥巴鞋底一陷到底，叶凡感觉自己像只被扔进泥浆的老鼠，连带着裤脚都沾上了一片又一片的泥点子。他骂骂咧咧地往前挪了两步，冷不丁脚下一滑，“噗通”一声摔了个屁股墩儿，那叫一个憋屈。他手忙脚乱地爬起来，指着泥地里自己那双黑乎乎的泥鞋，心里直骂娘：“我勒个去，这叫什么事儿啊！光着脚丫子走沙漠都比你这泥巴地容易多了！”

叶凡一边嘟囔着，一边四下张望。这破地方别说人了，连个鬼影子都没有。四周是一片望不到边的泥沼，灰蒙蒙的天空低垂着，冷风呼呼地刮过，往脸上抽鞭子似的，而且带着一股子土腥子味儿，呛得他直咳嗽。

“妈的，难道真要在这儿等死？”叶凡心里有点慌。他摸了摸身上，怀里揣着几块干粮和半瓶水，另外还有几锭没开封的银元。这银元是他唯一的指望了，只不过在这荒郊野岭的，能找到个买主都难，更别提换吃的了。

突然，一个苍老的声音在身后响起：“年轻人，走路不长眼睛啊？”

叶凡浑身一激灵，猛地转过身。只见泥沼地斜刺里，一个穿着破旧道袍的老者背对着他，正背着手缓缓走来。老者须发皆白，脸上沟壑纵横，不过眼神却很锐利，像鹰隼一样，正冷冷地打量着他。

叶凡心里咯噔一下，连忙抱拳道：“前辈！小侄走路心急，没看到您，您……您多包涵！”

老者根本不理他，径直走到叶凡面前，上下打量了他一番，眉头皱得更紧了：“你一个年轻后生，怎么会跑到这荒郊野岭来？”

叶凡心里一紧，知道这老者是来盘问的。他清了清嗓子，编了个瞎话出来：“前辈，小侄……小侄是出来采药的，没想到脚滑摔了一跤，差点没爬起来。路上遇到一阵大风，迷路了，这才一直走到这儿。”

老者听完，甩了甩袖子，冷笑道：“采药？就你这身打扮，还有这双破鞋，采什么药？我看你是强盗吧！”

叶凡一愣，连忙摆手道：“前辈！小侄绝对不是强盗！我就是个普通的徒步客，不想……”

“哼，少废话！”老者话锋一转，“既然你一脸谎话，那我就只能按强盗办了！”

叶凡心里一沉，知道这老者不好惹。