狗日的，这天儿热得邪乎，把门槛都快晒化了。王狗剩蹲在村口老槐树下，吧嗒吧嗒抽着旱烟，看着远处那几户人家缕缕的炊烟，心里挺不是滋味。他今年二十有三，模样粗苯，搁村里也就是个闷葫芦，成天除了跟着爹挑着锄头下地，就是没事揣手蹲在这村口晃荡。

爹前年架腿走了，就剩他和娘俩过活，可这年头，光靠几亩薄田，填饱肚子都费劲。早年间，他爹还是个货真价实的庄稼把式，后来不知咋就得上心气，跟着村里几个光棍进了山里，说啥要去当什么护林员，结果呢？听回来说，是跟山里人干起来了，最后连个像样的收场都没有，连人带家伙都丢了。

自打爹走后，王狗剩这心就更野了。他不信邪，不信命，总觉得这天底下的事情，就没有过不去的坎。娘倒是劝他：“狗剩，安安分分种地吧，山里的事，深了不好弄。”王狗剩嘿嘿一笑，也不回话，心里琢磨着啥时候能挣俩大钱，让娘过几天好日子。

这天下午，王狗剩跟村里几个人收完租，正走得不耐烦，眼瞅着天色擦黑，他娘在屋里喊他：“狗剩，天快黑了，你村口巷子那边，好像出事了，你哥几个去瞅瞅。”

王狗剩心里咯噔一下，知道娘这话是不吉利的。他哥几个是村里最爱惹是生非的角色，没事就聚在一块壮胆，跟人打架斗殴，偷鸡摸狗的事儿没少干。王狗剩皱着眉，嘟囔了句：“知道了。”心里却翻腾开了。

他没多想，抄起柴刀就往巷子那边走。刚拐过街角，就听见一阵女人的哭喊声，还有男人的争吵声。王狗剩冲过去一看，眼前的一幕让他心里一沉。

只见巷子尽头，一个穿着花布衫的胖妇人，正被几个他不认识的壮汉围在中间，脸憋得通红，眼泪汪汪，嘴里直骂：“你们这些黑心烂肝的，吃人不吐骨头……”她身边还站着几个，但看起来都是娘们儿，个顶个的瘦弱，根本不是这些壮汉的对手。

那几个壮汉，一个个脸上横肉不笑，领头的家伙，满脸麻子，手里还攥着把砍刀，对着胖妇人威胁道：“张寡妇，识相的，赶紧把钱交出来，不然别怪我们不客气！”

王狗剩看着这阵仗，心里火起。