林玉佩蹲在柴火垛后面，呼哧呼哧地喘着粗气。今天砍的柴，够她家老小半年烧火用了。可这腰，右边那根筋，现在跟蚂蚁搬家似的，一阵阵地疼。

“嘶……”她咬牙又抱起一根柴。梁子里有人影晃了晃，系着染血的绫罗裙摆，轻飘飘地落在她面前。

林玉佩吓了一跳，手一滑，柴火哗啦掉了一地。那身影弯腰帮她捡，指尖擦过她的手背，凉飕飕的，像浸了井水。

“谢谢。”林玉佩往后缩了缩，低声说，“你……你是哪位？”

来人约莫十七八岁，脸白得像没血色，嘴唇却很红，穿着一身华贵却脏污的衣裙。最奇怪的是，她手腕上戴了个金属手镯，叮当作响，一看就不是凡品。

“林家丫头，我是……”那姑娘顿住，似乎在斟酌词句，“我是苏府三小姐，苏绾绾。”

三小姐？林玉佩脑子里嗡的一声。苏家就在镇子东头，开了家医馆，远近闻名的富户。别说三小姐，她连苏家大门朝哪都不知道。苏绾绾摇摇头，把柴火重新堆好，神色有些复杂：“我路过，看你干活太累，顺便帮你。”

“不用……”林玉佩嘴上说着，手却攥紧了袖子，指甲陷进肉里都不觉得疼。她娘临走前说了，不能跟苏家的人扯上关系，他们家不干正经买卖，专会算计人。

苏绾绾没再多说，只是从怀里掏出个小瓷瓶，递给她：“尝尝这个。”

林玉佩下意识想推辞。这年头，谁知道对方递过来的是毒药还是迷香。可看苏绾绾那苍白的样子，又不像说谎。她犹豫了一下，接过来，闻了闻，一股清甜的梨香。

“喝吧。”苏绾绾自顾自也喝了一口，喉咙里滚了滚，“我家医馆就在前面，你没事可以去看看。”

说完，她转身就走，脚步没走多远，却控制不住地弯腰剧烈咳嗽起来，脸色瞬间更白了。

林玉佩在后面看着，心里咯噔一下。这病……得挺重。

她抱着柴火回到家，娘已经睡了。她蹑手蹑脚地放下柴火，从灶台边摸出个粗瓷碗，倒了一瓢冷水，小心翼翼地喂给娘。娘咳嗽得厉害，咳得脸发紫，好不容易缓下来，迷迷糊糊地睁开了眼。

“佩儿……”娘认出她，声音虚弱，“……苏小姐……

她……她人呢？