“啪”这巴掌响亮，震得空气里都仿佛有尘埃停了片刻。甄嬛捏着茶盏的手指白得发颤，她旁边那几个宫女更是吓得脸无人色，嗷嗷叫地往旁边缩，生怕沾上一点飞灰。

太后端坐主位，那张保养得宜的脸上看不出太多表情，就是那双眼睛，黑沉沉地盯着甄嬛，像是两把出鞘的匕首，要把人剜个通透。“皇后，皇上新眷顾的妃子，你这是做什么？”太后声音平稳，可那眼神里的寒意，让堂下一片冷飕飕。

甄嬛长长吸了口气，脸上恢复了些许仪态，嘴角甚至微微扬了一下，像是看什么好戏。“太后，臣妾只是觉得……有些喧哗，怕惊扰了您的清净。”她顿了顿，声音不高不低，却字字清晰，“这宫里宫外，本就步步惊心，臣妾行事，自当处处小心。”

这话一出来，底下又是一阵静默。太后眼中寒意更重，可也没再说什么，只是摆了摆手，示意散了。

嬷嬷搀扶着脸色发白的甄嬛，低声问道：“娘娘，您这是何苦？她一个刚得宠的妃子，您何必如此下重手？”

甄嬛摇摇头，嘴角带笑，眼神却冷冽得很。“哼，新得宠又如何？不过是暂时的风头。宫里最不缺的就是女人争斗，她今天得势，明天谁能保证？我这一巴掌，打的是她的脸，也是警醒旁人的心。宫里的人，可不都是看人眼色的么？”

嬷嬷叹了口气，不敢再多言。出了宫殿，甄嬛的脚步却愈发坚定。她想起自己在这宫里的日子，从最初的懵懂，到如今的步步为营，每一步都走得小心翼翼。她知道，这宫里，没有永远的朋友，只有永远的利益。

一阵夜风吹过，带着寒意，甄嬛不禁打了个哆嗦。她抬头看向天边那轮孤月，心中忽然涌起一股莫名的念头。她想起自己曾经的朋友，那个被她称为“兄长”的男人，他曾经是她最信任的人。

就在这时，她的耳边忽然响起一阵轻微的响动。她猛地回头，只见不远处一棵柳树下，不知何时站了一个人影。那人穿着一身黑色的衣袍，身形高大，看不清面容，只觉得那双眼睛在暗中闪烁着寒光。

“你是谁？”甄嬛警惕地问，手中不由自主地握紧了帕子。

那人缓缓走出阴影，终于露出了他的面容。