“傻狗，还愣在这儿当望江郎啊？” 一个粗嘎嘎的声音在王二狗身后炸开，吓得他手里的旱烟都扔了出去。回头一看，是个身形佝偻、满脸褶子的大头巴熊，正是前山客栈的伙计二愣子。这家伙比王二狗大十岁，却也没讨到老婆，力气倒是不小，就爱耍威风。

王二狗吓了一跳，赶紧捡起烟袋，磕磕巴巴地说：“熊哥，俺，俺这不是……这不是看着这山门壮啊。”

二愣子“嘿嘿”一笑，露出一口黄牙：“壮啥壮？就是块吓人的黑石头！来了多少年的人，没几个能进去的。你这新来的，脑袋没问题吧？” 说着，他拍了拍腰间鼓囊囊的钱袋，“看你也是老实人，我给你透个底。进山前，少说也得备五百两银子，还得给山上的管事磕头，不然，别怪我大哥他们哥几个不客气。”

王二狗脸一红，唾了一口唾沫在鞋底蹭了蹭：“俺……俺哪有五百两银子……俺是来投亲的。”

“投亲？” 二愣子眼睛一瞪，“你爹娘死得早，村里就剩你一个光棍，投哪个亲？” 他顿了顿，压低声音，“我告诉你，上面那些管事，都是吃人不吐骨头的狼！花五百两银子买个身份，进去还能混口饭吃。你空着身子来，就是送死的！”

王二狗心里一惊，他爹确实是投靠这里的，可他娘怎么死的，爹怎么把他扔在村里的，他都不清楚。只隐约听说，爹进了山，就没再回来。今天来，就是想看看爹到底在干啥。

“俺爹，就在里面……” 王二狗急得声音发颤。

二愣子冷笑一声：“里面的人？你爹是管事的亲戚？还是说，你爹就是个杂役？我告诉你，这里的人，只认银子！你爹要是真有点本事，能让你这么个光棍屁事没有地进来？我看八成就是个老实巴交的苦力，早被折磨死了！”

王二狗握紧了拳头，指节都发白。他爹是怎么了？为什么说他是光棍？难道真的像二愣子说的，被人害了？

“熊哥，俺……俺进了山，一定给够钱！” 王二狗咬着牙说道。

二愣子眼珠一转，似乎看到了什么好东西：“行啊，你小子还算机灵。不过，进了山，可不是光给钱就行。管事的脾气不好，你得罪了他，照样让你不得安生。